ハクスラはファンタジーだけじゃない。サイバーパンクな世界で繰り広げられる、終わらない「天国」の物語。
ゲームを愛する皆さん、
ハック＆スラッシュと聞いて、どんなゲームを思い浮かべますか？
不気味なダンジョンで、剣と魔法を駆使してモンスターを倒し、
レアアイテムを漁りまくる…。
それが、ハクスラの醍醐味だと、私もずっと信じて疑いませんでした。
しかし、今回ご紹介する
『煉獄弐 The Stairway to H.E.A.V.E.N』は、その常識を完全に破壊しました。
これは、ファンタジーの対極にあるサイバーパンクな世界を舞台に、
メカとメカが壮絶なバトルを繰り広げる、まさに新時代のハクスラなのです。
『ディアブロ』と『アーマード・コア』が奇跡の融合！
2006年にハドソンから発売されたPSP専用ソフト『煉獄弐』は、
前作の面白さを引き継ぎながらも、
そのやりこみ要素を桁違いにパワーアップさせた、伝説的な作品です。
このゲームの目的は、
記憶を失った青年が、どこかも分からないダンジョンをひたすら上へと登り、
自分の記憶を取り戻すこと。
そして、その道中には、無数のメカ型アンドロイドたちが立ちはだかります。
ゲームのシステムは、
まさに『ディアブロ』と『アーマード・コア』を合体させたような、
贅沢すぎるハイブリッド。
敵を倒しては、
そのドロップした武器を自分のキャラクターに装備させ、
最強の構成を模索するハクスラ要素。
そして、レーザーブレードからマシンガン、果てはチート級の重火器まで、
様々な武器を自分の機体にセッティングして戦うアーマード・コア要素。
ドロップした武器は、そのまま自分の装備にできるだけでなく、
ポイントに変換してキャラクターのステータスを強化することもできます。
「体力を上げるか、スロットを増設するか、それとも冷却能力を上げるか…」
自分だけの最強のキャラクターを目指して、
ああでもない、こうでもない、と頭を悩ませる。
このカスタマイズの楽しさが、
何十時間でもゲームをプレイし続けられる、最大の魅力なのです。
武器が成長する、ヤバすぎる中毒性！
今作から追加されたシステムで、私が最も心を奪われたのが、
「武器の成長システム」です。
単にキャラクターを強化するだけでなく、
使えば使うほど、装備品そのものがレベルアップしていくのです。
「弾数が増える」「オーバーヒートしにくくなる」「追加効果が発生しやすくなる」
初期状態では使いにくかった武器も、
愛を持って使い込むことで、どんどん優等生へと進化していきます。
例えば、弾切れもオーバーヒートも起こしやすい、
とんでもない破壊力のマシンガンがあったとします。
それでも、その武器を使い続け、熟練度を上げていく。
すると、やがては弾切れもせず、オーバーヒートもしない、
まさに「最強のマシンガン」へと変貌するのです。
攻撃力は変わりませんが、それ以外の部分が成長することで、
プレイヤーは「どの武器を愛でて、育てていこうか」という、新たな悩みに直面します。
この武器育成のシステムが加わったことで、
このゲームの中毒性は前作の比ではなくなり、
私は何時間でも、同じ武器を使い込むことに喜びを感じるようになりました。
本編は短い？いいえ、そこからが「天国」の始まりです。
このゲームは、本編だけならば4時間程度でクリアできてしまいます。
「なんだ、こんなに短いの…？」
そうがっかりした人もいるかもしれません。
しかし、本編はあくまで序章。
このゲームの真の面白さは、クリア後から始まるのです。
クリア後には、3つの隠しダンジョンが解禁されます。
その中でも、私が最も興奮したのは
「レアな装備がザクザク出てくる」特殊ダンジョンです。
一歩進むごとに、見たこともないレアアイテムがドロップする。
この快感は、まさにハクスラファンの夢そのものでした。
そして、ダンジョンを探索するだけでもポイントが貯まり、
キャラクター自身もどんどん強くなっていく。
「装備を集める」と「キャラクターを育てる」という二つの楽しみが完璧に融合した、
まさに天国と呼ぶに相応しいダンジョンなのです。
何十時間プレイしても、キャラクターの能力の天井が見えてこない。
装備品集めと、キャラクターの育成。
この二つの要素が融合した時、
このゲームは、私にとっての「終わらない天国」となりました。
『煉獄弐』：ゲーマーの魂を揺さぶる、新時代のハクスラ伝説
『煉獄弐』は、ただのゲームではありません。
イベントは皆無。しかし、それでいいのです。
これは、「戦う」という行為のみに特化した、硬派なアクションRPGです。
圧倒的な戦力で敵をなぎ倒す、無双状態を楽しむために、
必死にキャラクターを強化していく。
そのプロセスこそが、最高の幸せなのです。
「ディアブロが好きで、アーマード・コアが好き」。
もしあなたがこの言葉にピンと来たなら、迷う必要はありません。
PSP本体を引っ張り出してでも、絶対にプレイしてほしい。
面白さは、私が保証します。
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