モンスターの卵を求めて塔を彷徨う！隠れた名作『アザーライフ・アザードリームス』
ゲームの世界には、
年月を経ても色褪せることのない「名作」が存在します。
初めてプレイした時の感動が、何度プレイし直しても蘇ってくるような、
そんなゲームです。
今回ご紹介するのは、まさにそうした一本。
PlayStation『アザーライフ・アザードリームス』は、
1997年にコナミから発売されたダンジョンRPG。
一見するとローグライクの王道に見えますが、
その中には、他のどのゲームにもない独自の魅力と、
プレイヤーを虜にする中毒性が詰まっています。
『アザーライフ・アザードリームス』とはどんなゲーム？
舞台は、トレジャーハンターたちが財宝と魔物を求めて挑む
「魔物の塔」がそびえ立つ砂漠の町「モンスバイア」。
プレイヤーは、行方不明になった伝説のハンターの息子となり、
父の足跡を追ってこの塔に挑みます。
ゲームシステムは、
『トルネコの大冒険』や『風来のシレン』でおなじみのローグライク。
ダンジョンから帰還するとレベルが1に戻るというシステムですが、
本作には他のローグライクとは一線を画すユニークな要素がありました。
主人公は弱いが、仲間は強い！「使い魔」システム
主人公のレベルはダンジョンから戻るとリセットされますが、
冒険を共にする「使い魔」のレベルはそのまま維持されます。
プレイヤーは、この使い魔たちをいかに育てていくかが、
塔を攻略する鍵となります。
そして、この使い魔を手に入れる方法が、本作最大の魅力。
ダンジョンに落ちている「使い魔の卵」を持ち帰り、
自宅で孵化させることで、新たな使い魔を仲間にできるのです。
武器や防具と同じように、
ダンジョンを探索して、お目当ての卵を探し出すこのシステムは、
まるで「トルネコとポケモンが結婚したらこうなるのでは？」と思わせるような、
高い中毒性を生み出しました。
しかし、良い卵はなかなか見つかりません。
1時間潜ってようやく見つけた卵が、
一番弱いモンスターのものだった…なんてことはザラ。
だからこそ、「次こそは、最強の使い魔を仲間にするぞ！」というワクワク感が、
プレイヤーを何度でもダンジョンへと駆り立てるのでした。
最強の使い魔「ドラゴン」と、報われる努力
使い魔は種類によってそれぞれ個性を持っています。
その中でも、特に攻略を楽にしてくれるのが「ドラゴン」です。
使い魔は行動するたにお腹が減り、
エサを与えなければ何もできなくなってしまいます。
しかし、ドラゴンは剣や防具といったアイテムまでエサとして食べてくれるため、
他の使い魔よりも遥かに長くダンジョンに滞在することが可能です。
ドラゴンを仲間にできれば、一気にゲームの難易度は下がります。
しかし、その卵はめったに手に入りません。
だからこそ、ダンジョンで「キッズ」（ドラゴンの子供）の卵を見つけたら、
「即帰宅」するのが本作の鉄則。
手に入れた卵を失うリスクを避けるため、
即座に冒険を切り上げるその緊張感も、また楽しかったのです。
この「少しずつ努力を重ね、仲間を強くすることで、いつかエンディングにたどり着ける」というゲームバランスは、ローグライク初心者にも優しい設計だと言えるでしょう。
何度もダンジョンに挑み、そのたびに叩きのめされながらも、
少しずつ使い魔がたくましくなっていく。
そんな自分の努力が報われる過程こそが、このゲームの醍醐味です。
ダンジョンRPG＋ギャルゲー＋街づくり？
本作は、ダンジョン探索だけでなく、
様々な要素でプレイヤーを楽しませてくれます。
ダンジョンで手に入れたお金で、
町一番の豪邸を建てたり、カジノを建設したりと、街づくりを楽しむことも可能。
また、町には幼馴染のニコ、お嬢様のセルフィなど、
個性豊かなヒロインたちが登場し、
『ときめきメモリアル』のようなギャルゲー要素も搭載されていました。
「ダンジョンから帰ったら、誰の好感度を上げようかな」と考える楽しさが、
危険なダンジョンに潜るモチベーションをさらに高めてくれました。
19年越しに知った「最強のアイテム」
このゲームには、
発売から19年経って初めてその真の価値に気づいた驚きのアイテムがありました。
それが、使い魔に食べさせると卵に戻ってしまう「ロシュの実」。
当時の私は、
「せっかく育てた使い魔が卵に戻るなんて、なんてひどいアイテムなんだ！」と思い、
見つけ次第捨てていました。
しかし、この「ロシュの実」は、
実は敵モンスターに投げつけることで、
そのモンスターを強制的に卵にしてしまうという、
まさに「マスターボール」のような最強のアイテムだったのです。
これを知った時、「なんて勿体ないことをしていたんだ…」と後悔すると同時に、
何年も前にプレイしたゲームで、
新たな発見と興奮を味わえることに感動しました。
ゲームのバランスを壊しかねないほどの力を持つアイテムですが、
やり込みプレイや図鑑コンプリートを目指す際には、これほど心強い味方はいません。
まとめ：なぜ今、このゲームを遊ぶべきなのか？
- ローグライク初心者におすすめしたいから！
- 厳しい中にも、努力が報われる親切なシステムがあり、挫折しにくいゲームです。
- モンスターを仲間にする楽しさを最大限に味わいたいから！
- ドラゴンの卵を求めてダンジョンを探索するワクワク感は、他のゲームではなかなか味わえません。
- コナミさん、アーカイブス配信をお願いします！
- PlayStationでしか遊べない名作を、いつでもどこでも手軽に遊びたい！多くのファンがそう願っています。
『アザーライフ・アザードリームス』は、
発売から何年経っても色褪せることのない、まさに「心のゲーム」。
もし未プレイなら、ぜひこの機会に、
この隠れた名作ダンジョンRPGを体験してみてください。
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