ウルトラマンがRPGに？ 意外なゲームデザインと凶悪な難易度
ウルトラマンといえば、
怪獣と戦うアクションや特撮をイメージする人が多いでしょう。
しかし、1991年にユタカから発売されたファミコン用ソフト
『ウルトラマン倶楽部3』は、
ウルトラマンシリーズの世界観を本格的なRPGとして表現した意欲作です。
一見、ファンにはたまらない夢のようなゲームですが、
その難易度は非常に高く、多くのプレイヤーを苦しめてきました。
「素材は満点、調理方法は最悪」とまで言われる、この異色のRPGの魅力と、
その凶悪なゲームデザインについて深掘りします。
豪華なシステムと、カプセル怪獣を巡る謎の野球ゲーム
『ウルトラマン倶楽部3』は、
地球の平和を守るウルトラマンとなり、
様々な事件を解決していく壮大な物語です。
ゲームシステムは、『ファイナルファンタジー』のような画面構成に、
『ドラゴンクエストIV』のような「マルチシナリオシステム」を組み合わせた、
非常に豪華な作りになっています。
イベントの進行に応じて操作キャラクターが変わり、
最終的には最強のパーティーを組んで進むことができます。
経験値やお金の概念はなく、
イベントクリアやボス撃破によってステータスが大幅に上昇する、
今作独自のシステムが採用されています。
また、原作ファンには嬉しいシステムとして、
カラータイマーが点滅すると使用できる強力な必殺技や、カプセル怪獣が登場します。
カプセル怪獣は、
パーティー全体の回復や敵への全体攻撃といった魔法のような役割を果たし、
バトルを有利に進めるために不可欠です。
しかし、このカプセル怪獣の入手方法が非常にユニークです。
このゲームには店舗がなく、
代わりに街の建物にある野球ゲームでカプセル怪獣を景品として入手するという、
謎めいたシステムが採用されています。
野球ゲームは何度でもプレイできるため、
カプセル怪獣がなくなると、地獄のような難易度に直面することになります。
絶望的なボス戦と、クリアの壁
『ウルトラマン倶楽部3』は、
通常戦闘では必殺技やカプセル怪獣を駆使して爽快感のあるバトルを楽しめます。
しかし、このゲームの真の恐ろしさは、ボス戦で明らかになります。
ボス戦では、カプセル怪獣による回復や、
ウルトラマンの必殺技が一切使用できなくなるという、
プレイヤーにとって極めて不利な制限が課されます。
回復手段が断たれた状態で、異常な強さを持つボスと戦わなければなりません。
さらに、ボスを倒さない限りステータスが大幅に上昇しないため、
ボスに勝てない場合は、
ひたすら雑魚敵を倒してパラメーターをわずかに伸ばすしかありません。
まるで『ウィザードリィ』のような、
硬派で理不尽な難易度であり、多くのプレイヤーの心を折ってきました。
覚悟が必要なRPG
『ウルトラマン倶楽部3』は、
その凶悪な難易度ゆえに万人におすすめできるゲームではありません。
しかし、難しいゲームほど燃えるプレイヤーにとっては、非常に熱中できる作品です。
セーブ機能があるため、時間をかけてコツコツと進めることはできますが、
エンディングを見るためには、相当な覚悟と根気が必要です。
ウルトラマンのRPGという意外性に満ちたこの作品は、
クリアできた者だけが味わえる達成感を与えてくれます。
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