夢とファンタジーが詰まった隠れた名作『モンスタニア』
スーパーファミコン後期にひっそりと発売され、
その魅力が多くの人に知られることのなかった『モンスタニア』。
このゲームは、
1996年に『ぬし釣り』シリーズや『牧場物語』シリーズで知られる
パックインビデオから世に送り出された、
ファンタジーと夢にあふれたシミュレーションRPGです。
このゲームのストーリーは、
まるで絵本の世界から飛び出してきたかのようです。
「モンスタニア」という小さな島を舞台に、
妖精との出会いを夢見る少年と、彼をいつも追いかける活発な少女の冒険が描かれます。
そして、不思議な女の子との出会いをきっかけに、
物語は想像もしない方向へと進んでいくのです。
大人になってからプレイすると、
「子供の頃に、こんな優しい物語のゲームを真剣に遊びたかったな」と、
心から感じることでしょう。
その一歩が、世界を変える。ターン制で進む物語
『モンスタニア』の最大の特徴は、
イベントシーン以外はすべてターン制で進行するシステムです。
まるで『トルネコの大冒険』のように、
主人公が一歩動けば敵も一歩動くという、じっくりと考える楽しさがあります。
このシステムは戦闘シーンだけでなく、
フィールド上の謎解きや仕掛けにも適用されているのです。
「扉を開けるまで時間を稼いで…」「石版の謎を解け…」といった、
パズル要素満載のシミュレーションを楽しむことができます。
プレイヤーは常に次の手を考えなければならず、
頭をフル回転させることがこのゲームの醍醐味なのです。
コボルトが急に襲ってきたり、大きなクマに追いかけられたり。
妖精やエルフ、そして悪意のあるハンターたち。
この世界観は、
子供の心をわしづかみにする、まさに王道のファンタジーです。
そして、この世界を彩るのが、
ゲームの素晴らしさを何倍にも引き立てる最高の音楽です。
後に『ラングリッサーシリーズ』や
『スマッシュブラザーズシリーズ』の作曲で知られる岩垂徳行（いわだれ のりゆき）さんが手掛けた音楽は、このゲームの夢あふれる世界観に完璧にマッチしています。
いつまでも聴いていたくなるような、心に響くメロディが、
あなたの冒険を優しく包み込んでくれるでしょう。
唯一の難点、そしてリメイクへの期待
この『モンスタニア』は、
名作となる要素をすべて満たしているにもかかわらず、
ある一つの大きな欠点によって「隠れた名作」となってしまいました。
それは、ゲームのボリュームの短さです。
驚くことに、
このゲームはたったの3時間ほどでエンディングを迎えてしまうのです。
当時、10時間でクリアできる
『アークザラッド』でさえ大ブーイングを受けた時代に、
このボリュームはあまりにも残念でした。
発売日にこのゲームを買った子供たちが、
その日のうちにエンディングを見てしまい、悔しくて眠れなかったという
エピソードがあるほど、この短さは大きな問題でした。
シミュレーションRPGとして奥深いシステムを持っているのに、
物語が一本道で、やり込み要素がほとんどありません。
だからこそ、このゲームは時代の波に埋もれてしまったのです。
しかし、短時間でクリアできるというのは、
忙しい現代人にとって逆に利点となるかもしれません。
そして何より、
この素晴らしい世界観、音楽、そしてシステムを、
現代の技術でリメイクしてほしいと多くのファンが願っています。
もしこの物語が15時間くらいのボリュームになって、
新しい要素が加わったら、きっと大ヒット作になるはずです。
なぜ、今このゲームを手に取るべきか
もしあなたが日々のストレスに疲れて、
心が少し汚れてしまったと感じているなら、
絶対に『モンスタニア』をプレイしてください。
このゲームの優しく、ほのぼのとした世界観は、
まるで一服の清涼剤のようにあなたの心を浄化してくれるでしょう。
そして、派手な戦闘やレベル上げに頼るのではなく、
頭を使ってどうすれば強敵を倒せるか考える楽しさも、このゲームの大きな魅力です。
名作ゲームの要素をすべて持ちながらも、
ボリューム感で惜しくも埋もれてしまった「惜しい名作ゲーム」。
それが『モンスタニア』です。
短くても良いから、純粋なファンタジー世界に浸りたい。
そんなあなたの願いを、このゲームはきっと叶えてくれます。
さあ、今こそこの隠れた傑作を、あなたのコレクションに加えてあげてください。
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