狂気とユーモアが混ざり合う、異色のRPG『ヤムヤム』
あなたはRPGと聞いて、何を思い浮かべますか？
広大なフィールドを旅し、強敵と戦い、壮大な物語を体験する。
そんな常識を、良い意味でぶち壊してくれる、
超個性的なゲームがこの世には存在します。
今回ご紹介するのは、ただのRPGではありません。
3DシューティングとRPG、そして短編小説が奇跡的に融合した、唯一無二の作品です。
「学校であった怖い話」の生みの親が描く、もう一つの物語
『ヤムヤム』は1995年にバンダイから発売されたRPGです。
しかし、その真価は、開発元にあります。
手掛けたのは、伝説的なホラーアドベンチャー
『学校であった怖い話』を生み出したパンドラボックス。
そして、シナリオとプロデューサーを務めたのは、
同作の生みの親である飯島健夫（現：多紀哉）氏です。
そのため、『ヤムヤム』は単なるゲームという枠を超え、
飯島氏ならではの独特な世界観が色濃く反映された物語が展開されます。
平和とは何か？
その答えを探すため、
主人公の青年「マグマグ」と相棒の「ヤムヤム」が旅に出る、というストーリーです。
街の人々の悩みを解決しながら、
マグマグは平和の意味を知っていくことになります。
笑いあり、涙あり、そして時々、狂気あり。
一見するとほのぼのとした雰囲気ですが、
その底には『学校であった怖い話』に通じる、
一筋縄ではいかない物語が隠されているのです。
このギャップこそが、本作の大きな魅力の一つと言えるでしょう。
シューティングとRPGの奇妙な融合、その先に待つ快感
このゲームの最もユニークな点は、そのゲームシステムにあります。
なんと、街と街の移動が、3Dシューティングになっているのです！
まるで昔の『スペースハリアー』のように、
奥から迫りくる敵を撃ち落としながら進んでいきます。
では、RPG要素はどこにあるのか？
敵を倒すと経験値とお金が手に入り、
レベルアップするとライフの上限が上がります。
お金を使えば、武器や防具、そして強力なボムを購入できます。
つまり、難しいステージに直面した時、
ひたすらレベルを上げ、最強の装備を揃えることで、突破できるのです。
「腕前ではクリアできない？ならば、RPGの力でねじ伏せてやる！」
このシンプルな繰り返しが、
本来のシューティングRPGの楽しさを凝縮しているかのようです。
シューティングが苦手な人でも、レベルを上げてゴリ押しできる。
このストレスフリーなシステムは、まさに天才的な発想と言えるでしょう。
短編小説を渡り歩く、奇妙な旅
『ヤムヤム』の旅は、長編小説のような一本道ではありません。
いくつもの街が点在し、
それぞれの街に、解決すべき様々な「悩み事」が存在します。
どのイベントからクリアしても構いません。
プレイヤーは自由に街を選び、人々の悩みを解決していくことで、
少しずつ「へいわ」という数値を集めていくのです。
5分で終わるような軽妙なエピソードもあれば、
数時間かかるシリアスな物語もあります。
個性豊かなキャラクターたちとの出会いは、
まるで短編小説を次々と読み進めているかのようです。
次に何が起こるのか、ワクワクが止まりません。
しかし、このシステムには大きな欠点も存在しました。
それは、イベントをクリアするたびに、
主人公の状態がリセットされてしまうことです。
せっかく上げたレベルも、せっかく手に入れた最強の装備も、
次のイベントが始まると初期状態に戻ってしまいます。
これがプレイヤーにとっては、時に辛い要素でした。
しかし、制作者の意図は明確です。
もしレベルや装備を引き継いでしまうと、
プレイヤーは強い状態から始められるため、
イベントの順番が限定されてしまいます。
自由に物語を体験してほしい。
その想いが、この大胆なシステムに繋がったのでしょう。
長編ではなく、あえて短編小説の連続にする。
そんな制作者のこだわりが詰まった、唯一無二の作品なのです。
磨けば光る、惜しすぎる個性
『ヤムヤム』は、そのシステムや物語は最高に魅力的です。
しかし、正直に言って、ゲームとしての細かい部分は厳しい面もあります。
物語を進めるには、数百ものステージをクリアしなければならず、
途中で飽きてしまうかもしれません。
そして、イベントが終わるたびにレベルがリセットされるため、
その都度、一から育て直さなければなりません。
しかし、だからこそ面白いのです。
熟練のプレイヤーならば、サクサクと進められますが、
そうでない人はひたすらレベル上げをすることになります。
「上手い人は30分早くクリアできる」
そんな事実に、自分の腕前を痛感させられる瞬間も、このゲームの醍醐味です。
もし、ステージのバリエーションがもっと豊富で、
レベルが引き継げるシステムだったら…。
もし、ボスの攻撃パターンがもっと練り込まれていたら…。
このゲームは、とんでもない名作になれたかもしれません。
それでも、私はこの作品が大好きです。
一気にプレイするのではなく、他のゲームの合間に少しずつ楽しむ。
そうすることで、この個性的な魅力が、きっとあなたにも伝わるはずです。
なぜ今、このゲームを手に入れるべきなのか？
個性的なRPGを語る上で、この作品を避けては通れません。
その知名度は決して高くありませんが、
だからこそ、多くの人に知ってほしいのです。
3Dシューティングも、RPGも、そして奇妙な短編小説も楽しめる。
そんな作品は、後にも先にも『ヤムヤム』だけでしょう。
この作品の放つ独特のオーラは、他のどんなゲームにもありません。
ぶっ飛んだ作品が好きならば、きっと『ヤムヤム』を気に入っていただけるはずです。
さあ、３０００円という値段で、唯一無二の冒険に旅立ちましょう。
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